Bijna alle Vlaamse kmo's zetten in op duurzaamheid

Resultaten eerste duurzaamheidsbarometer

Bijna alle Vlaamse kmo’s hebben de voorbije 12 maanden effectief één of andere vorm van duurzaam gedrag gesteld. Dat blijkt uit de eerste Duurzaamheidsbarometer, opgesteld door het Expertisecentrum O&O Monitoring - UGent, waarmee Departement EWI voor het eerst duurzaam ondernemerschap bij Vlaamse kmo’s in kaart brengen. 

Daarnaast blijkt uit de barometer dat bedrijfsleiders binnen Vlaamse kmo’s:

• zich bewust zijn van de grote uitdagingen waarvoor onze maatschappij staat;
• van mening dat maatschappelijk verantwoord gedrag deel zou moeten uitmaken van het fundament van elke onderneming;
• van mening dat ondernemers en ondernemingen een grotere maatschappelijke verantwoordelijkheid moeten opnemen.

Er is dus bij de Vlaamse kmo’s een groot draagvlak voor meer duurzaam ondernemerschap.

Positieve perceptie van duurzaam ondernemen

De Vlaamse kmo-managers hebben een positieve algemene perceptie van de effecten van duurzaam ondernemen. Duurzaam ondernemen:

• verbetert volgens hen het imago van een onderneming;
• leidt tot een hogere waardering van de onderneming door haar klanten;
• helpt om waardevolle relaties met de gemeenschap op te bouwen.

Slechts een minderheid van de respondenten is van mening dat duurzaam ondernemen een onderneming afleidt van haar kerntaken.

Ondanks deze positieve verwachtingen, zien respondenten ook belangrijke barrières om duurzaam gedrag te stellen:

• bijna 6 op 10 respondenten is van mening dat duurzaam ondernemen in zijn sector gepaard gaat met hogere kosten;
• een even grote groep respondenten geeft aan dat duurzaam ondernemen leidt tot een hogere complexiteit bij het nemen van beslissingen.

Beide aspecten verdienen dan ook de nodige aandacht als we kmo’s willen aansporen tot meer duurzaamheid.

Kennis en expertise

Het ontwikkelen van nieuwe, (meer) duurzame activiteiten vereist ook de nodige kennis en expertise, onder meer:

• kennis over problemen die klanten ondervinden en waarvoor duurzame producten en/of diensten een oplossing kunnen bieden;
• kennis over de manier waarop duurzame innovaties kunnen toegepast worden in de onderneming;
• kennis over nieuwe duurzame businessmodellen;
• kennis over de werking van markten waarin duurzame innovaties kunnen worden geëxploiteerd.

Slechts drie op de tien kmo’s zegt dat deze kennis het voorbije jaar aanwezig was binnen de onderneming. Bij kleine en micro-ondernemingen was deze kennis over duurzaam ondernemen in mindere mate aanwezig dan bij middelgrote ondernemingen.

Toegang tot informatie 

De duurzaamheidsbarometer geeft aan dat overheden alsook sectorfederaties en -verenigingen een belangrijke rol spelen bij het aansporen tot duurzaam gedrag en het aanleveren van de nodige informatie over duurzaamheid. Ook hier zien we echter dat kleine en micro-ondernemingen, in vergelijking met middelgrote ondernemingen, minder informatie ontvangen om duurzaam te ondernemen.

Daarnaast blijken de meningen over de informatie die kmo’s in de voorbije 12 maanden ontvangen hebben over duurzaamheid en duurzaam ondernemen, verdeeld: Kmo’s geven aan dat de ontvangen informatie bruikbaar is, en ook in grote mate tegemoet komt aan hun noden. Tegelijkertijd geven ook heel wat kmo’s aan dat deze informatie vaak onduidelijk en tegenstrijdig is.

Initiatieven die kmo’s niet alleen steunen maar ook advies en ondersteuning geven bij het ontwikkelen van duurzame activiteiten hebben dus zeker hun nut.

De duurzaamheidsbarometer kan je hier downloaden.